Tots els dinosaures carnívors pertanyen al grup dels Teròpodes (Theropoda, literalment "peu de bèstia"). Van viure ,com tots els grups dels dinosaures , del Triàsic superior al Cretaci superior). Comprenien des de criatures tan petites com gallines fins els depredadors terrestres més grans de tota la història natural i també van ser un grup diversificat i reeixit de dinosaures.
Encara que els fòssils de Teròpodes corresponen a totes les eres del Mesozoic i s'han trobat a tots els continents, la majoria dels fòssils estan incomplets. Un gran nombre dels dinosaures depredadors es van batejar a partir d'ossos aïllats, tot i que per entendre les relacions evolutives es requereixen cranis i esquelets complets, que són molts escassos.
Tot i així, s'han diferenciat dos grups principals, els Carnosaures ("llangardaixos de carn"), que són els carnívors gegants i els Celurosaures ("llangardaixos de cua buida") que són més petits i també són avantpassats dels ocells, les dues famílies estan units en un grup principal anomenat "Tetanurae" ("cues rígides"). A més també hi ha el grup més primitiu dels Ceratosaures ("llangardaixos banyuts").
Al no haver-hi fòssils complets, els paleontòlegs encara no es posen d'acord sobre la classificació d'algunes espècies.
 |
| Per exemple, el Cryolophosaurus és considerat actualment el Tetanurae més antic,
però un estudi fet al 2007 va suposar que podria ser un Ceratosaure emparentat amb el Dilophosaurus.
|
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada