salutació

A mi m'agraden els dinosaures i la paleontologia, ( i també l'arqueologia ) .... i a tu?

diumenge, 28 de juny del 2020

Fauna no-dinosauriana juràssica i cretàcica de la península Ibèrica: tortugues (segona part).

Segona entrada dedicada al registre fòssil de tortugues del Juràssic i el Cretaci de la península Ibèrica, focalitzant-se en aquest cas en el Cretaci Inferior Barremià i el Cretaci Superior Cenomanià i Campanià-Maastrichtià de Castella-La Manxa i el Juràssic Superior d'Oxfordià d'Andalusia (enllaç a la primera part). Els fòssils de tortugues s'han recuperat en un estat de conservació força o molt bo i/o en una quantitat important en els tres jaciments paleontològics principals del Cretaci castellanomanxec, Las Hoyas (Conca), Algora (Guadalajara) i Lo Hueco (Conca), seguint l'ordre cronològic descrit abans. De fet, de cada jaciment s'ha descrit una nova espècie de tortuga: l'Hoyasemys jimenezi, l'Algorachelus peregrinus i l'Iberoccitanemys convenarum. Fòssils més fragmentaris i amb una identificació taxonòmica menys precisa també s'han recuperat dels jaciments d'Uña i Buenache de la Sierra (Conca), pertanyents a la mateixa formació geològica que Las Hoyas (Formació Calcàries de La Huérguina). I a Andalusia, més concretament a la Serra de Cazorla (Serralada Prebètica, Jaén), s'han recuperat els fòssils de tortuga més antics de la Península i els únics de tetràpode que es coneixen del Mesozoic de la regió, els quals van servir en el seu dia per a descriure una nova espècie ("Hispaniachelys prebetica") però que actualment es consideren de Plesiochelyidae indet.

Reconstrucció d'un Algorachelus caminant per un paisatge costaner del Cenomanià d'Algora, en el qual també es poden veure un parell de dinosaures sauròpodes titanosaures.
Foto: José Antonio Peñas.

Reconstrucció d'un Iberoccitanemys a sobre del tronc d'un arbre en un aiguamoll del Campanià-Maastrichtià de Lo Hueco, observant com un Lohuecosuchus (crocodilomorf eusuc) ataca a un Rhabdodon (dinosaure ornitòpode).
Foto: Leo T.rex.
Tot i que l'holotip de l'Hoyasemys jimenezi (el nom genèric del qual significa "tortuga d'aigua dolça de Las Hoyas" partint del grec emys i el nom específic fa referència a Emiliano Jiménez Fuentes, un dels principals investigadors del registre fòssil espanyol de tortugues) ja es coneix des dels anys 1990, no va ser fins a començaments de la dècada del 2010 quan va rebre aquesta nomenclatura i la seva classificació (per ara) definitiva (Pérez-García et al., 2012a). L'holotip es tracta d'un esquelet quasi complet conservat, com molts fòssils de Las Hoyas, comprimit en dues lloses de pedra calcària. Una de les lloses conserva el crani, les cinc primeres vèrtebres cervicals, algunes vèrtebres dorsals, alguns fragments de les plaques òssies periferals de l'escut, el plastró, vèrtebres sacres i caudals i l'esquelet apendicular en vista ventral. I la segona llosa conserva bona part de l'escut i alguns ossos de les extremitats posteriors. L'Hoyasemys mostra una sola autoapomorfia o caràcter ossi plenament propi: tres parells de depressions a la superfície ventral del basiesfenoide, un os de la base del crani. També es diferencia de la resta de tortugues per presentar la següent combinació de característiques: contacte posterior dels pterigoides amb el basioccipital; un basiesfenoide més llarg i estret que el  basioccipital; un basioccipital més ample que llarg; vèrtebres cervicals segona, tercera i quarta opistocèliques (amb la cara anterior convexa i la posterior cóncava; White & Kazlev, 2002b); una sola apòfisi transversa a la vora anterior dels centres vertebrals cervicals, costelles cervicals absents, vèrtebres caudals amficèliques (amb les dues cares còncaves; White & Kazlev, 2002a), xebrons petits i poc desenvolupats, una closca baixa i més llarga que ampla, una placa nucal de l'escut relativament ampla, una primera placa neural de l'escut més llarga que la segona, dues plaques suprapigals a la part posterior de l'escut, parells anteriors de les plaques periferals de l'escut fusionats, periferals posteriors expandides cap als costats, plaques queratinoses marginals que cobririen totes les periferals, contraforts plastrals (extensions òssies del plastró per a l'articulació amb l'escut) que només toquen les periferals, plaques anals del plastró prop del límit entre els hioplastrons i els hipoplastrons i bona part dels dits tant de les mans com dels peus amb tres falanges allargades. A l'anàlisi filogenètica realitzada per Pérez-García et al. (2012a), l'Hoyasemys va ser recuperat com un eucriptodir basal formant un grup monofilètic amb les famílies extintes "Macrobaenidae" i "Sinemydidae" (existents a Àsia i Amèrica del Nord al Juràssic Superior, el Cretaci, el Paleocè i l'Eocè; les quals, tal com mostren les cometes que tanquen els seus noms, són considerades com clades parafilètics per alguns paleontòlegs) que després s'ajunta amb els criptodirs.

Foto (A) i dibuix amb indicacions dels ossos (B) de la llosa que conserva la part ventral de l'holotip de l'Hoyasemys.
Foto: Pérez-García et al. (2012a)/Acta Palaeontologica Polonica.
La primera unió filogenètica es basa en l'absència o el poc desenvolupament dels xebrons, mentre que la segona es basa en l'absència d'un contacte entre els ossos cranials parietal i escamós. Els membres de Macrobaenidae i Sinemydidae eren tortugues d'aigua dolça. L'Hoyasemys mostra característiques pròpies de les tortugues d'aigua dolça com una closca baixa, un fèmur una mica més llarg que l'húmer, dits mòbils, urpes llargues en tots els dits i una fórmula falangeal (relació del nombre de falanges de cada dit de la mà o del peu) de 2-3-3-3-3 (pel que el dit I en té 2 i els quatre restants, 3). Aquesta interpretació dels seus hàbits es troba justificada per la interpretació que es fa del paleoambient de Las Hoyas al Barremià (130-125 Ma) com un sistema de llacunes i per unes interpretacions semblants sobre l'hipotètic estil de vida de bona part dels animals del jaciment (Pérez-García et al., 2012a). Els fòssils de tortugues d'Uña, consistents sobretot en plaques aïllades, es van descobrir i descriure als anys 1990, assignant-los als pelomedúsids (Pelomedusidae, família de pleurodirs relacionats de prop amb els botremídids), als pleurostèrnids i a una tortuga indeterminada d'aspecte "quelidroide". El 2001, la paleontòloga francesa France de Lapparent de Broin, una de les principals expertes europees en tortugues i cocodrils fòssils, va identificar també la presència de fòssils d'aff. Platychelys sp. (és a dir, que els va associar sense acabar de confirmar-ho al gènere tipus de la família Platychelyidae, un clade de pan-pleurodirs del Juràssic Superior i el Cretaci Inferior d'Europa i Amèrica Central i del Sud caracteritzat per una closca oval i d'un màxim de 30 cm de longitud, una porció anterior d'aquesta recta, una decoració de la closca a base de crestes, una segona neural més petita que la resta, la presència d'una placa queratinosa cervical, plaques queratinoses cervicals més amples que llargues i més grans que les pleurals, mesoplastrons que no contacten medialment i presència de fontanel·les/orificis al plastró; Boas, 2016) a Uña (Pérez-García, 2012). Pérez-García et al. (2012a) van trobar que els fòssils de plaques d'Uña classificats com d'aspecte "quelidroide" podrien ser d'Hoyasemys, tot i que no ho van poder confirmar. I a Buenache de la Sierra, Buscalioni et al. (2008) van identificar un cap de fèmur i uns fragments de plaques sense ornamentació, fòssils que van ser assignats de forma preliminar a Pleurosternidae indet.

Foto (A) i dibuix amb indicacions dels ossos (B) de la llosa que conserva la part dorsal de l'holotip de l'Hoyasemys.
Foto: Pérez-García et al. (2012a)/Acta Palaeontologica Polonica.
El botremídid Algorachelus peregrinus ("tortuga viatgera d'Algora" en una combinació del grec chelys i del llatí peregrinus) va ser descrita per Pérez-García (2016) partint d'un conjunt abundant i ben conservat de fòssils, l'holotip del qual era una closca quasi completa i destacant-hi també un crani (Pérez-García, 2018). L'Algorachelus tindria una longitud entre 11,3 i 26,2 cm i es troba caracteritzat per: una escotadura nucal (l'obertura anterior de l'escut per a permetre la sortida del cap i del coll de la tortuga) poc profunda, una placa nucal més ampla que llarga, entre cinc i sis plaques neurals, part anterolateral de la placa vertebral cobrint el primer parell de periferals o en alguns casos també arribant al segon, plaques del primer parell de marginals molt més amples que llargues, contacte medial entre les dues plaques queratinoses humerals del plastró, absència de cobriment dels epiplastrons (plaques òssies del lòbul anterior del plastró) per part de les plaques queratinoses pectoral del plastró i un solc pectoro-abdominal (la ranura que delimita les pectorals amb les abdominals del plastró) que travessa els mesoplastrons (Pérez-García, 2018). Es tracta del membre més antic de Bothremydidae i de tot Pleurodira identificat a l'antic Lauràsia i el seu descobriment va retrocedir l'arribada d'aquestes tortugues des del seu Gondwana natal uns 10 milions d'anys (dels 85 Ma -Cretaci Superior Santonià- als 95 Ma que té aquest jaciment del Cenomanià de Guadalajara). De fet, el nom específic de la tortuga fa referència a aquest fenomen, el qual estaria ajudat pel clima tropical existent al Cenomanià a l'actual Europa Meridional, la relativa proximitat existent llavors entre el nord d'Àfrica i la Península (llavors una illa) i la capacitat dels botremídids, tortugues principalment d'aigua dolça, d'adaptar-se a l'aigua salada en ambients costaners (Pérez-García, 2016). De fet, Pérez-García (2018) va poder rastrejar quina seria la trajectòria i la cronologia de la migració de l'Algorachelus, ja que va poder identificar aquest gènere en jaciments del Cenomanià de Palestina i Utah (a través de les respectives espècies A. parvus i A. tibert), afegint-hi també els fòssils d'A. peregrinus identificats per Pérez-García et al. (2017) al jaciment del Cenomanià de Portugal de Nazaré (quelcom del qual ja es parlarà en l'entrada referent al registre fòssil portuguès de tortugues juràssiques i cretàciques).

Fotos i dibuixos en vistes dorsal i ventral de tres closques parcials d'Algorachelus procedents d'Algora (a-b, c-d i e-f).
Foto: Pérez-García (2018)/Fossil Record.
Així doncs, l'Algorachelus hauria arribat al Pròxim Orient des d'Àfrica a mitjans del Cenomanià (96 Ma), a partir d'aquí recorreria la costa del Mar de Tetis fins a arribar a l'actual península Ibèrica al límit entre el Cenomanià Mitjà i el Superior (95 Ma) i ja al final de tot del Cenomanià (94 Ma) hauria arribat a Amèrica del Nord després de travessar l'Oceà Atlàntic. Es tracta d'una dispersió molt ràpida en termes geològics. Pérez-García (2018) també va estudiar molts més exemplars d'A. peregrinus (un total de 68), consistents en closques més o menys ben conservades o fragments de closca, recuperats en les campanyes d'excavació que el Grup de Biologia Evolutiva de la UNED (al qual pertany) va fer a Algora després de la descripció d'aquesta espècie de tortuga aquàtica. Això li va permetre identificar anomalies en el desenvolupament de les closques (com la presència en molts exemplars de plaques supernumeràries que afecten tant al contacte entre la resta de plaques òssies com al de les plaques queratinoses sobreposades) i paràmetres de variabilitat intraespecífica (com closques més o menys arrodonides, plaques vertebrals més amples que llargues o a l'inrevés i una major o una menor superposició de les plaques pectorals sobre l'entoplastró). A la vegada, no va poder identificar res que indiqués estadis de desenvolupament ontogènic diferents entre els individus. A Algora també s'han descobert fragments de plaques òssies d'heloquelídrids, les quals es caracteritzen per estar decorats amb tubercles. El patró ornamental, no obstant això, no ha permès als paleontòlegs relacionar-lo amb els tàxons d'heloquelídrids del Cretaci Inferior ni amb els del Campanià-Maastrichtià, quan els seus fòssils són més comuns a Europa. L'únic material del Cenomanià d'Europa que es pot comparar amb el d'Algora prové del Charente (regió francesa de la Nova Aquitània), on s'han distingit dos morfotips de plaques òssies d'heloquelídrids. Les plaques d'Algora es poden diferenciar del primer morfotip del Charente perquè la distància entre cada tubercle o grup de tubercles és major en el material ibèric. Aquesta distància és semblant a la del segon morfotip, però als fòssils castellanomanxecs, a diferència dels francesos, els tubercles es poden fusionar. Així doncs, el material es va classificar com Helochelydridae indet. (Pérez-García, 2012; Torices et al., 2012; on Helochelydridae encara s'anomenava Solemydidae).

Fragment de placa d'heloquelidrid procedent d'Algora on es poden distingir els seus característics tubercles.
Foto: Torices et al. (2012)/Cretaceous Research.
Malgrat que la majoria de fòssils de tortugues de Lo Hueco són plaques i ossos aïllats, també s'han recuperat closques parcials i fins i tot completes que han servit per a fer assignacions taxonòmiques. La majoria d'aquests fòssils pertanyen a botremídids, tot i que s'han trobat restes de pan-criptodirs. I als botremídids pertany l'Iberoccitanemys convenarum. Pérez-García et al. (2010) van descriure un dels primers fòssils de tortuga que es van descobrir a Lo Hueco, una closca completa, com d'"Elochelys" convenarum, espècie que s'havia identificat primerament el 2002 al Maastrichtià Superior (68-66 Ma) de Cassagnau 2, a l'Alta Garona (regió francesa d'Occitània; fent referència el nom específic als convenes, un poble de llengua aquitana que habitava la regió a l'arribada dels romans al segle I a.C.; Pérez-García et al., 2012b) a partir d'una closca quasi completa. No obstant això, es va veure que el material de Lo Hueco presentava diferències importants en comparació amb el d'Occitània, les quals van adquirir cada cop més importància en comprovar-se que l'"E." convenarum no es podia distingir gaire de l'espècie tipus del gènere (E. perfecta, del Campanià de la regió francesa de Provença-Alps-Costa Blava). Pérez-García et al. (2012b) van descriure una nova closca de botremídid de Lo Hueco semblant a la que s'havia classificat com "E.convenarum, la qual va permetre veure que hi havia suficients diferències amb l'E. perfecta per a considerar-lo una espècie d'Elochelys i, per contra, assignar-li un nou gènere: Iberoccitanemys ("tortuga d'aigua dolça d'Ibèria i Occitània" a l'estar present a les dues regions en pocs milions d'anys de diferència).

Closca completa d'Iberoccitanemys procedent de Lo Hueco descrita per Pérez-García et al. (2010) com d'"Elochelys" convenarum.
Foto: Pérez-García et al. (2012b)/Geobios.
L'I. convenarum es diagnostica per  combinar un escut rectangular amb un marge anterior recte o poc corbat, una màxima amplada de l'escut a la seva meitat posterior, una primera placa marginal de forma quadrada i que cobreix més de la meitat de la placa òssia nucal, una mateixa nucal aproximadament tan llarga com ampla, unes plaques pectorals del plastró que es troben sobre la sutura entre els entoplastrons i els hioplastrons, unes llargues plaques queratinoses intergulars del plastró que arriben fins a les pectorals, un solc pectoro-abdominal en contacte amb els mesoplastrons o molt a prop seu, sis plaques neurals i, en relació amb la característica anterior, un contacte sagital (o dorsoventral; White & Kazlev, 2002c) dels tres últims parells de costals. Els dos exemplars d'I. convenarum de Lo Hueco fan 27 cm i 34 cm de longitud, mentre que l'holotip de l'espècie (la closca de Cassagnau 2) mesura 37 cm de longitud. En l'anàlisi filogenètica de Pérez-García et al. (2012b), l'I. convenarum es considera un botremídid per presentar un escut baix i relativament ample, un lòbul anterior del plastró ample i curt i un primer parell de costals més llarg que la resta d'aquesta sèrie. Dins de Bothremydidae, l'I. convenarum es classifica dins de la tribu Bothremydini a part d'un marge anterior del plastró que es troba força al darrere al marge anterior de l'escut. Dins de Bothremydini, se situa a la subtribu Foxemydina juntament amb la resta de botremídids del Campanià i el Maastrichtià de la Península i les terres de parla occitana de França excepte el Rosasia per compartir una placa nucal quasi tan llarga com ampla, pectorals sobre els epiplastrons o sobre la sutura epiplastró-hioplastró i un solc pectoro-abdominal davant dels mesoplastrons o contactant el seu marge anterior. I dins de Foxemydina, l'Iberoccitanemys es recupera com el tàxon germà de l'Elochelys per les llargues intergulars. L'holotip de l'I. convenarum es diferencia dels exemplars de Lo Hueco perquè la placa nucal del primer és més ampla que llarga.

Closca parcial d'Iberoccitanemys procedent de Lo Hueco que va servir a Pérez-García et al. (2012b) per a crear el gènere. La barra d'escala és de 10 cm.
Foto: Pérez-García et al. (2012b)/Geobios.
Pérez-García & Ortega (2018) van identificar a Lo Hueco una segona espècie de botremídid compartida amb Occitània, mantenint-se aquí el nom utilitzat pels fòssils de l'altra banda dels Pirineus: Foxemys mechinorum. D'aquesta manera, Lo Hueco també es converteix en l'últim jaciment del Campanià-Maastrichtià d'Europa on coexisteixen dues espècies de botremídids, refutant la hipòtesi que es tenia fins llavors, que defensava l'endemisme tant per a la fauna de tortugues ibèrica com per a la francesa del Campanià-Maastrichtià. El material de Foxemys de Lo Hueco consisteix en un escut quasi complet, una placa nucal aïllada i un plastró quasi complet. L'escut mesura uns 52 cm de longitud, mentre que el plastró fa 39,5 cm. Es pot distingir bé de l'Iberoccitanemys per presentar la màxima amplada de l'escut a la seva meitat i no a la part posterior, set plaques neurals, un contacte sagital només als dos últims parells de costals, un primer parell de marginals més llarg que ample, un contacte medial entre les humerals i la mida més gran dels ossos. L'anàlisi filogenètica de Pérez-García & Ortega (2018) va recuperar a aquests fòssils de Lo Hueco plenament dins del Foxemys, partint de característiques com un lòbul plastral anterior més del doble d'ample que de llarg, vores laterals de la meitat anterior del lòbul posterior quasi rectes, una escotadura anal ampla, una punta posterior de la cicatriu isquiàtica (una sutura del plastró dels pan-pleurodirs que permet la seva articulació amb l'isqui) situada en una posició anterior en comparació amb l'escotadura anal (situada força a prop d'aquest orifici), un escut oval i allargat, un marge anterior del mateix quasi recte i l'absència de les estriacions paral·leles i fines que es troben ben desenvolupades a l'escut del Polysternon, el botremídid més proper al Foxemys.

Foto i dibuix en vista dorsal (A), foto en vista ventral (B) i reconstrucció en vista dorsal de l'escut de Foxemys de Lo Hueco. La barra d'escala és de 10 cm.
Foto: Pérez-García & Ortega (2018)/Geobios.
Els pan-criptodirs es troben representats a Lo Hueco per dues últimes plaques costals dretes articulades, la comparació de la seva amplada amb la dels elements corresponents de les tortugues actuals va permetre als seus descriptors (Pérez-García et al., 2009) inferir que la closca sencera tindria una longitud entre 80 cm i 1 m, una mida força gran per a una tortuga. Pérez-García et al. (2009) van considerar aquests fòssils com de Pan-Cryptodira indet. per presentar unes plaques queratinoses vertebrals igual o més estretes que les òssies costals i l'absència d'evidències d'una sutura entre l'escut i la pelvis. També van indicar algunes característiques de les "tortugues d'aspecte quelidroide" (terme que ajuntaria a tortugues de clades molt diversos que no tindrien res a veure amb la superfamília Chelydroidea) com un contacte de les costals i les periferals sinuós. Pérez-García (2012) va considerar que el pan-criptodir de Lo Hueco podria ser un pan-quelonioïdeu (Pan-Chelonioidea, el clade que inclou a totes les tortugues marines actuals i a bona part de les tortugues marines del Cretaci i del Cenozoic) a causa que aquesta última característica també es troba present en aquestes tortugues. Això ho relacionava amb la presència de sediments marins a Lo Hueco (un jaciment interpretat com una àrea costanera ara fa 70 Ma), quelcom que també explicaria la convivència de dues espècies de botremídids i l'absència de dortòkids i heloquelídrids (clades de tortugues, respectivament, plenament d'aigua dolça i plenament terrestre).

Foto (A) i dibuix amb indicacions dels fòssils mitjançant abreviacions (B) del parell de costals de Pan-Cryptodira indet. de Lo Hueco. La barra d'escala és de 5 cm.
Foto: Pérez-García et al. (2009)/Paleolusitana.
L'"Hispaniachelys prebetica" (nom genèric que significa "tortuga d'Espanya" a través de combinar el llatí Hispania i el grec chelys i nom específic que fa referència a la Serralada Prebètica on es van trobar els seus fòssils) va ser descrit per Slater et al. (2011) a través d'una closca quasi completa procedent del jaciment de Riogazas-Chorro, proper al poble de Cazorla. L'holotip de l'"Hispaniachelys" fa 43 cm de llargada i 34 cm d'amplada, unes dimensions relativament grans. L'"Hispaniachelys" es va descriure partint d'un escut amb un os molt gruixut (quelcom que va servir per a considerar que seria una tortuga marina a causa que, juntament amb una certa forma d'arc a la part anterior de l'estructura, mantindria que no es deixés emportar pels corrents marins i augmentés velocitat a l'hora de nedar), de vuit neurals hexagonals, una nucal trapezoïdal, el manteniment dels cleithra (en singular cleithrum, un os membranós de la cintura escapular dels peixos que en els tetràpodes se sol perdre, Wikipedia English), un entoplastró en forma de diamant que no se separa de les porcions anteriors dels epiplastrons, una sola placa queratinosa cervical que cobreix la meitat de l'òssia nucal, un solc entre les vertebrals 3 i 4 que creua la cinquena neural, pectorals estretes anteroposteriorment, un solc humero-pectoral en forma de S i una placa queratinosa anal del plastró confinada als xifiplastrons. Slater et al. (2011) no van poder establir de forma clara la posició filogenètica de l'"Hispaniachelys", tot i que a les anàlisis filogenètiques semblava haver-hi una preferència per a situar-lo dins dels paracriptodirs.

Fotos i dibuixos amb indicacions dels seus elements dels diferents fòssils d'"Hispaniachelys" (escut, plastró i plaques aïllades de l'escut). L'escut de l'"Hispaniachelys" també està present a l'entrada Geografia, clima, flora i fauna no-dinosauriana durant el Juràssic i el Cretaci.
Foto: Pérez-García (2014)/Acta Palaeontologica Polonica.
Pérez-García (2014) va descriure un nou fòssil d'"Hispaniachelys", un epiplastró dret, i va revisar els estudiats per Slater et al. (2011), descobrint que moltes de les característiques òssies del seu diagnòstic tenien una altra naturalesa, invalidant el tàxon i considerant-lo com un Plesiochelyidae indet. (una interpretació gens estranya en ser una tortuga marina costera del Juràssic Superior). Així doncs, els cleithra, la característica que havia servit a Slater et al. (2011) per a no considerar l'"Hispaniachelys" com un plesioquèlid, serien realment una forma estranya del marge lateral de l'hioplastró dret. No es pot confirmar la presència d'una sola cervical a causa que la nucal està molt deteriorada, pel que Pérez-García (2014) va considerar que no es podien descartar les tres cervicals dels plesioquèlids. Les pectorals són més llargues de l'anteriorment previst i el solc humero-pectoral és realment subperpendicular a l'eix del plastró, característiques gens diferents de les de tota la família Plesiochelyidae. Tampoc no totes les neurals són hexagonals (sent la primera subrectangular i l'última de morfologia irregular) i les plaques anals realment toquen els hipoplastrons. Pérez-García (2014) va realitzar una nova anàlisi filogenètica de l'"Hispaniachelys", en la qual es va comprovar que no era un paracriptodir (ja que no presenta, a diferència d'aquests, mesoplastrons) i es va recuperar plenament dels plesioquèlids per presentar una escotadura nucal molt petita, una nucal trapezoïdal, un mínim de dues plaques suprapigals, vertebrals hexagonals no molt més grans que les pleurals, l'absència d'una superposició de les marginals sobre les costals, l'absència de fontanel·les a l'escut, una sutura per a articular el plastró amb l'escut, contraforts del plastró només contactant les costals de l'escut i una fontanel·la al centre del plastró. D'aquesta manera, la descripció de l'"Hispaniachelys" va quedar invalidada i no es podia agrupar en cap dels tàxons coneguts de plesioquèlids, pel que va quedar com un Plesiochelyidae indet.

Reconstrucció d'un "Hispaniachelys" dirigint-se cap al mar en una platja de l'Oxfordià de l'actual Serra de Cazorla, en la qual també s'hi troba un crocodilomorf.
Foto: Iván Gromicho.
Fonts:
"Cleithrum" a Wikipedia Englishhttps://en.wikipedia.org/wiki/Cleithrum
Boas, R. I. (2016). Tartarugas do jurássico superior de Portugal. Treball de final de Màster a càrrec de la Universidade Nova de Lisboa. http://hdl.handle.net/10362/20136
Buscalioni, A., Fregenal, M. A., Bravo, A., Poyato-Ariza, F., Sanchiz, B., Báez, A. M., Cambra-Moo, O., Martín Closas, C., Evans, S. E. & Marugán Lobón, J. (2008).  "The vertebrate assemblage of Buenache de la Sierra (Upper Barremian of Serrania de Cuenca, Spain) with insights into its taphonomy and palaeoecology." Cretaceous Research, vol. 29: p. 687-710. https://doi.org/10.1016/j.cretres.2008.02.004
Pérez-García, A. (2012). "Las tortugas mesozoicas de la Península Ibérica." Tesi Doctoral a càrrec de la Universidad Complutense de Madrid. https://eprints.ucm.es/16236/
Pérez-García, A. (2014). "Reinterpretation of the Spanish Late Jurassic "Hispaniachelys prebetica" as an indeterminate plesiochelyid turtle." Acta Palaeontologica Polonica, vol. 59 (4): p. 879-885. http://dx.doi.org/10.4202/app.2012.0115
Pérez-García, A. (2016). "A new turtle taxon (Podocnemidoidea, Bothremydidae) reveals the oldest known dispersal event of the crown Pleurodira from Gondwana to Laurasia." Journal of Systematic Palaeontology, vol. 15: p. 709-731. https://doi.org/10.1080/14772019.2016.1228549
Pérez-García, A. (2018). "New information on the Cenomanian bothremydid turtle Algorachelus based on new, well-preserved material from Spain." Fossil Record, vol. 21: p. 119-135. https://doi.org/10.5194/fr-21-119-2018
Pérez-García, A., Antunes, M. T., Barroso-Barcenilla, F., Callapez, P. M., Segura, M., Soares, A. F. & Torices, A. (2017). "A bothremydid from the middle Cenomanian of Portugal identified as one of the oldest pleurodiran turtles in Laurasia." Cretaceous Research, vol. 78: p. 61-70. https://doi.org/10.1016/j.cretres.2017.05.031
Pérez-García, A., De la Fuente, M. & Ortega, F. (2012a). "A new freshwater basal eucryptodiran turtle from the Early Cretaceous of Spain." Acta Palaeontologica Polonica, vol. 57 (2): p. 285-298. http://dx.doi.org/10.4202/app.2011.0031
Pérez-García, A. & Ortega, F. (2018). "Identification of the French Upper Cretaceous bothremydid turtle Foxemys mechinorum in the Spanish record." Geobios, vol. 51: p. 211-217. https://doi.org/10.1016/j.geobios.2018.04.002
Pérez-García, A., Ortega, F. & & Murelaga, X. (2009). "Una probable tortuga Pancryptodira del Cretácico Superior de Lo Hueco (Cuenca, España)." Paleolusitana, vol. 1: p. 365-371. http://www.dfmf.uned.es/~fortega/uned_fo_pdf/2009__Perez-Garcia_2009_Tortugasloh.pdf
Pérez-García, A., Ortega, F. & & Murelaga, X. (2010). "Ampliación de la distribución geográfica y temporal de Elochelys convenarum (Chelonii, Bothremydidae) en el Cretácico Superior de la Península Ibérica." Ameghiniana, vol. 47 (3): p. 307-315. http://www.ameghiniana.org.ar/index.php/ameghiniana/article/view/223
Pérez-García, A., Ortega, F. & & Murelaga, X. (2012b). "A new genus of Bothremydidae (Chelonii, Pleurodira) in the Cretaceous of Southwestern Europe." Geobios, vol. 45: p. 219-229. https://doi.org/10.1016/j.geobios.2011.03.001
Slater, B., Reloid, M., Schouten, R. & Benton, M. (2011). "A new Late Jurassic turtle from Spain: phylogenetic implications, taphonomy and palaeoecology." Palaeontology, vol. 54 (6): p. 1393-1414. https://doi.org/10.1111/j.1475-4983.2011.01100.x
Torices, A., Barroso-Barcenilla, F., Cambra-Moo, O., Pérez-García, A. & Segura, M. (2012). "Palaeontological and palaeobiogeographical implications of the new Cenomanian vertebrate site of Algora, Guadalajara, Spain." Cretaceous Research, vol. 37: p. 231-239. https://doi.org/10.1016/j.cretres.2012.04.004
White & Kazlev (2002a). "Amphicoelus" Palaeos Vertebrates: Glossaryhttp://palaeos.com/vertebrates/glossary/glossary.html#A
White & Kazlev (2002b). "Opisthocoelus" Palaeos Vertebrates: Glossaryhttp://palaeos.com/vertebrates/glossary/glossaryO.html#O
White & Kazlev (2002c). "Sagittal" Palaeos Vertebrates: Glossaryhttp://palaeos.com/vertebrates/glossary/glossaryS.html#S

diumenge, 21 de juny del 2020

Fauna no-dinosauriana juràssica i cretàcica de la península Ibèrica: tortugues (primera part).

Les tortugues (Testudinata) són, juntament amb els crocodilomorfs i els dinosaures, els rèptils més comuns del Juràssic i el Cretaci de la península Ibèrica, havent-se identificat en bona part dels jaciments paleontològics del període on també s'han trobat fòssils dels "llangardaixos terribles" entre el Juràssic Superior Oxfordià (163,5-157,3 Ma) i el Cretaci Superior Maastrichtià (72,1-66,0 Ma). Una de les possibles causes d'aquesta abundància (a la qual se li ajunta una gran diversitat taxonòmica i d'hàbits hipotètics) pot ser la relativa resistència de les seves característiques closques, havent-hi més possibilitats de fossilitzar-se en condicions (tot i que els fòssils identificats solen ser, de forma anàloga a la resta d'organismes extints, plaques aïllades i les closques completes són més aviat escasses). A més, els fòssils de la closca d'una tortuga són molt característics, pel que es permet esbrinar sense gaires problemes el clade al qual pertanyen i, en alguns casos, també el gènere i l'espècie. La closca d'una tortuga està dividida en una part dorsal anomenada "escut" i una de ventral coneguda com a "plastró". Tant l'escut com el plastró estan formats per un seguit de plaques òssies resultat de la modificació d'elements de les costelles i les vèrtebres recobertes per plaques de queratina. Les plaques òssies solen compartir més d'una placa queratinosa sobreposada i, en els fòssils, la identificació de quina seria la placa en qüestió es fa a través d'un seguit de sutures que marquen els límits entre plaques. Els fòssils de tortugues del Juràssic i el Cretaci de la península Ibèrica ja es coneixen des de la segona meitat del segle XIX, però bona part del que es coneix actualment d'aquests veïns dels dinosaures no-aviaris s'ha recol·lectat i estudiat durant l'última dècada del segle XX i les dues primeres del XXI (Pérez-García, 2012; Pérez-García, 2013; Sues, 2019).

Esquema de les plaques queratinoses externes (esquerra) i les òssies internes (dreta) de l'escut (A) i el plastró (B) d'una tortuga del gènere Testudo, d'hàbits terrestres i vegetarians i existent actualment als Països Catalans. Les abreviacions sobre les plaques queratinoses tenen els següents significats: ab (abdominal), an (anal), ax (axial), ce (cervical), fe (femoral), hu (humeral), ig (intergular), in (inguinal), m (marginal), pe (pectoral), pl (pleural), sc (supracaudal) i v (vertebral). I aquelles de les plaques òssies en tenen els següents: c (costal), en (entoplastró), ep (epiplastró), hyo (hioplastró), hyp (hipoplastró), n (neural), nu (nucal), p (periferal), py (pigal), s (suprapigal) i xi (xifiplastró).
Foto: Sues (2019)/John Hopkins University Press.
Els tàxons de tortugues del Juràssic i el Cretaci de la península Ibèrica pertanyen tant a grups originats al Gondwana o a les grans masses continentals del Lauràsia (Amèrica del Nord i Àsia) com a altres autòctons del llavors Arxipèlag Europeu i hi inclouen formes plenament terrestres, mig terrestres mig aquàtiques d'aigua dolça, plenament aquàtiques d'aigua dolça i aquàtiques marines i d'aigües salobres. S'han identificat quatre grans clades de tortugues al Juràssic i el Cretaci ibèrics: els heloquelídrids (Helochelydridae), els pan-pleurodirs (Pan-Pleurodira), els paracriptodirs (Paracryptodira) i els eucriptodirs (Eucryptodira). Els heloquelídrids, també coneguts com a solemídids (Solemydidae), són un clade de tortugues basals (Testudinata no-Testudines) caracteritzat per un segon parell de tubercles occipitals formats pels pterigoides, la presència d'una fossa triangular formada per l'escamós a l'extrem posterior del crani i una ornamentació de les closques consistent en vermiculacions (línies irregulars i denses que s'assemblen a les petjades dels cucs, per això el terme prové del llatí vermiculus -cuc-; Wikipedia English). Els heloquelídrids eren tortugues relativament grans (amb closques que sobrepassen els 50 cm de llargada) i amb uns hàbits plenament terrestres que s'han identificat entre el Juràssic Superior Kimmeridgià (157,3-152,1 Ma) i el Maastrichtià d'Amèrica del Nord i Europa. A la península Ibèrica, hi ha dos tàxons binomials autòctons d'heloquelídrids: el Solemys vermiculata del Cretaci Superior Campanià Superior (76-72,1 Ma) de Laño (Comtat de Treviño, Burgos) i l'Aragochersis lignitesta del Cretaci Inferior Albià Superior (121-113 Ma) d'Ariño (Terol; Pérez-García et al., 2020). Després ja entrem al grup terminal de les tortugues (Testudines), caracteritzat per un frontal exclòs del marge dorsal de l'òrbita, l'absència d'un contacte entre l'escut ossi nucal (el primer que hi ha a la part anterior de l'escut) i la vuitena vèrtebra cervical i l'absència d'unes costelles verticals allargades. Un primer grup dins de Testudines són els pan-pleurodirs, que inclouen als actuals pleurodirs (Pleurodira) de les regions tropicals, caracteritzats per doblar el coll horitzontalment a l'hora d'amargar-lo sota la closca (tal com indica el seu nom, del grec pleura -"costat"- i dere -coll-; vegeu també: Geografia, clima, flora i fauna no-dinosauriana durant el Juràssic i el Cretaci) i espècies extingides més associades amb aquests que amb altres subclades de Testudines (Pérez-García, 2017; Sues, 2019).

Diagrama del moviment del coll en els criptodirs (A) i els pleurodirs (B). La marca en marró clar representa la closca. Les abreviacions representen la primera i la vuitena vèrtebra cervical. Les fletxes fan referència a la direcció de retracció. I les falques negres mostren la màxima flexió que es pot fer.
Foto: Sues (2019)/John Hopkins University Press.
Aquesta unió filogenètica es deu al fet que comparteixen unes articulacions ben definides entre els centres vertebrals cervicals, una escotadura anal (aquella obertura posterior de l'escut que permet sortir l'anus, tal com indica el nom, i la cua) ben desenvolupada, la presència de mesoplastrons (plaques òssies del plastró situades als laterals dels hioplastrons i els hipoplastrons; Merriam-Webster) sense un contacte medial i una fusió de la pelvis a la closca mitjançant una sutura. Dins dels Pan-Pleurodira no Pleurodira hi ha els dortòkids (Dortokidae), caracteritzats sobretot per una ornamentació de la closca amb solcs i crestes allargats i identificats entre el Cretaci Inferior Barremià Superior (128-125 Ma) i el Paleocè Tanetià (59,2-56 Ma) només a Europa (no havent-hi fòssils seus a la Península després de l'extinció massiva de finals del Maastrichtià). Els dortòkids van ser identificats en un primer moment a la Península, a través del Dortoka vasconica del Campanià Superior de Laño. Un segon tàxon binomial de dortòkid autòcton de la Península és l'Eodortoka vasconica del Barremià Superior de Morella (Ports). I al grup terminal dels pleurodirs, al Cretaci peninsular s'han trobat els botremídids (Bothremydidae). Hi ha tres espècies autòctones de botremídids ibèrics: l'Algorachelus peregrinus del límit del Cretaci Superior Cenomanià Mitjà-Superior (95 Ma), el Rosasia soutoi del  Límit Campanià-Masstrichtià (72 Ma) d'Aveiro, Viso i Taveiro (Portugal) i el Polysternon atlanticum del Campanià Superior de Laño. També es comparteixen dues espècies de botremídids del Límit Campanià-Maastrichtià d'Occitània, l'Iberoccitanemys convenarum i el Foxemys mechinorum, al jaciment contemporani de Lo Hueco (Conca; Pérez-García & Ortega, 2018). Tant els dortòkids com els botremídids eren tortugues d'aigua dolça. L'altre gran grup de Testudines són els pan-criptodirs (Pan-Cryptodira), caracteritzats per un contacte entre el pterigoide i el basioccipital a la base de la caixa craniana. Aquests es divideixen en els eucriptodirs i els paracriptodirs, caracteritzats aquests últims per una petita cresta supraoccipital i una exposició reduïda del prefrontal al sostre cranial i existents aquests últims al Lauràsia entre el Juràssic i l'Eocè (White & Kazlev, 2002). Tots els paracriptodirs del Juràssic i el Cretaci peninsulars són pleurostèrnids (Pleurosternidae), caracteritzats per un crani allargat i arrodonit anteriorment, un contacte restringit entre el pterigoide i el basioccipital i un lòbul anterior del plastró més gran que el posterior. Els pleurostèrnids es coneixen al Juràssic Superior d'Amèrica del Nord i al Juràssic Superior i el Cretaci Inferior d'Europa i serien tortugues d'aigua dolça (Pérez-García, 2013; Pérez-García, 2017; Sues, 2019).

Arbre filogenètic calibrat temporal de Testudinata.
Foto: Sala de las tortugas de la Universidad de Salamanca.
Hi ha tres espècies de pleurostèrnids autòctons de la Península: el Selenemys lusitanica del Kimmeridgià de Santa Rita (Portugal), el Riodevemys inumbragigas del Juràssic Superior Titonià (152,1-145 Ma) de Riodeva (Terol) i el Toremys cassiopeia de l'Albià Superior d'Ariño. Els eucriptodirs es caracteritzen per un contacte medial entre els prefrontals i la porció posterior del pterigoide, on es troba un foramen per al canal que transporta l'artèria caròtida. Es divideixen en els criptodirs, els quals contenen a la immensa majoria de les tortugues actuals (mentre que els pleurodirs actuals són totes espècies d'aigua dolça) i es caracteritzen per doblar el coll verticalment formant una S en vista lateral (venint el seu nom del grec kryptos -"amagat"- i dere -coll-; vegeu també: Geografia, clima, flora i fauna no-dinosauriana durant el Juràssic i el Cretaci), i un seguit de clades més primitius presents al Juràssic i el Cretaci de la península Ibèrica com els plesioquèlids (Plesiochelyidae) i els xinjiangquèlids (Xinjiangchelyidae). Actualment no hi ha cap tàxon binomial vàlid de plesioquèlid al Mesozoic ibèric, mentre que de xinjiangquèlids s'han identificat el Brodiechelys royoi del Barremià Superior de Morella, el Larachelus morla del Límit Cretaci Inferior Hauterivià-Barremià (129 Ma) de Salas de los Infantes (Burgos) i el Camerochelys vilanovai del Límit Hauterivià-Barremià d'Igea (La Rioja). Els plesioquèlids eren tortugues que vivien en aigües marines poc profundes a causa que les seves extremitats anteriors presentaven un mínim d'adaptació  a aquest medi, però no per a fer el característic vol subaquàtic de les tortugues marines actuals, mentre que els xinjiangquèlids són un grup de tortugues d'aigua dolça que van arribar a la Península des d'Àsia. També hi ha tàxons binomials d'eucriptodirs que no s'han pogut incloure en cap d'aquests grups més derivats: l'Hylaeochelys kappa del Titonià de Barril (Portugal), el Chitracephalus dumonii de l'Hauterivià-Barremià de Salas de los Infantes (també identificada a Bèlgica), el Galvechelone lopezmartinae del Barremià Inferior (130-128 Ma) de Galve (Terol) i l'Hoyasemys jimenezi del Barremià Superior de Las Hoyas (Conca). No hi ha cap tàxon binomial de criptodir identificat abans del Límit Cretaci-Paleogen. En aquesta primera entrada sobre les tortugues ibèriques, es parlarà de les espècies de Laño i del registre fòssil del País Basc, Cantàbria i Astúries (Pérez-García, 2013; Pérez-García, 2017; Sues, 2019).

A-B: holotip del Dortoka (closca parcial) en vistes dorsal (A) i ventral (B). C: part anterior d'un escut de Dortoka en vista ventral. D: lòbul anterior de plastró de Dortoka en vista dorsal. E: reconstrucció d'un escut de Dortoka amb unes marques que indiquen les fontanel·les descobertes per Pérez-García et al. (2012).
Foto: Pereda-Suberbiola et al. (2015)/Journal of Iberian Geology.
Els fòssils de tortugues són els majoritaris a Laño, contant-se més de 1000 peces corresponents a més de 100 individus. La majoria d'aquests fòssils es tracten de plaques òssies aïllades o fragments de plaques òssies, tot i que també s'han recol·lectat closques parcials i vèrtebres i ossos pèlvics aïllats (Pereda-Suberbiola et al., 2015a). Quasi la meitat dels exemplars de tortuga de Laño pertanyen al Dortoka vasconica, el nom genèric del qual significa "tortuga" en èuscar i el nom específic fa referència al País Basc (que rodeja tot el Comtat de Treviño; Lapparent de Broin & Murelaga, 1996; Pereda-Suberbiola et al., 2015a). El Dortoka es tracta de la tortuga més petita de Laño, amb una llargada màxima per als adults de 18-19 cm i una amplada màxima per als adults de 13 cm. El Dortoka es caracteritza per un pubis suturat amb els xifiplastrons i hipoplastrons, una vèrtebra cervical  (la posterior a l'axis) opistocèlica, una sèrie vertebral caudal que combina vèrtebres procèliques, amficèliques i opistocèliques, una closca expandida i de forma oval posteriorment, una ornamentació de les plaques neurals i costals amb crestes i solcs, unes primeres periferals arrodonides que no contacten les primeres neurals, l'absència de mesoplastrons, costals inusualment desenvolupades i plaques anals que a vegades connecten o se encavalquen amb els hioplastrons (Lapparent de Broin & Murelaga, 1999; Pereda-Suberbiola et al., 2015a). L'anàlisi filogenètica del Dortoka realitzada per Lapparent de Broin & Murelaga (1999) el va col·locar com el tàxon germà dels pelomedusoïdeus (Pelomedusoides), una superfamília de pleurodirs existent actualment a l'Àfrica subsahariana i el Pròxim Orient. Aquests autors també van considerar que el Dortoka seria una tortuga mig aquàtica i mig terrestre, de la mateixa forma que els pelomedusoïdeus actuals (Pelomedusa i Pelusios), basant-se en una semblança entre les closques.

Holotip del Polysternon atlanticum (placa nucal) en vistes dorsal (F) i ventral (G).
Foto: Pereda-Suberbiola et al. (2015)/Journal of Iberian Geology.
Pérez-Garcia et al. (2012) van revisar els exemplars de Dortoka estudiats per Lapparent de Broin & Murelaga (1999) i en van examinar de nous, identificant-hi un parell de grans fontanel·les (terme utilitzat en la biologia de tortugues per a referir-se a uns orificis situats entre les plaques de l'escut i les del plastró, les quals es tanquen durant el creixement en la majoria de tortugues). Aquestes fontanel·les estarien associades amb el desenvolupament inusual dels costals descobert per Lapparent de Broin & Murelaga (1999) i creaven un espai més "afeblit" en comparació amb la resta de la closca que es contraposava per uns processos plastrals (extensions òssies de contacte entre l'escut i el plastró) allargats. Es va realitzar una anàlisi histològica dels ossos de Dortoka i es va descobrir que el teixit ossi es troba molt vascularitzat (pel que hi passaven una gran quantitat de vasos sanguinis en l'animal viu) al còrtex extern, presenta una homogeneïtzació entre el teixit cortical (aquell que hi ha just a sota de la superfície de l'os) i el cancellós (aquell més interior i amb una textura esponjosa) i té un índex de compacitat del 74-79%, característiques que a les tortugues indiquen uns hàbits plenament aquàtics i que no es troben presents al Pelomedusa i al Pelusios. Les grans fontanel·les també són compatibles amb aquesta nova reconstrucció dels seus hàbits. Pérez-Garcia et al. (2012) també van observar que l'escotadura anal d'alguns exemplars era força recta, mentre que en altres era més aviat arrodonida. En alguns pleurodirs actuals, aquesta situació fa referència al dimorfisme sexual, sent l'escotadura anal recta pròpia de les femelles i l'arrodonida, dels mascles.

1: epiplastró dret de Bothremydidae indet. (classificat en aquesta publicació com ?Elochelys sp.) procedent de Laño. 2: reconstrucció del lòbul anterior del plastró del Polysternon atlanticum en vista ventral. 3-13: ossos de Polysternon atlanticum (seguint els números: epiplastró, hioplastró esquerre, mesoplastró dret, hipoplastró dret, xifiplastró esquerre, periferal dreta, pleural dreta, xifiplastró dret, part acetabular de l'ili esquerre i pubis dret parcial).
Foto: Lapparent de Broin & Murelaga (1999)/Estudios del Museo de Ciencias Naturales de Álava.
La closca del Polysternon atlanticum (el nom específic del qual fa referència a la relativa proximitat del Comtat de Treviño a l'Oceà Atlàntic; Lapparent de Broin & Murelaga, 1996) mesura fins a 32 cm de llargada, sent més gran que el Dortoka però més petit que l'espècie tipus del gènere Polysternon (P. provinciale, originari del Campanià de Fuvèu/Fuveau, a la regió francesa de Provença-Alps-Costa Blava; Lapparent de Broin & Murelaga, 1999). Altres diferències entre el P. atlanticum i el P. provinciale és una primera vertebral del primer animal més estreta que la del segon (fent que no cobreixi tot el marge posterior de la nucal) i per estar la closca del primer més decorada amb solcs que s'uneixen format polígons plans que amb crestes (Lapparent de Broin & Murelaga, 1999; Pereda-Suberbiola et al., 2015). El Polysternon ha estat identificat com a part de Foxemydina, un subclade de botremídids on es troben la resta de botremídids del Campanià-Masstrichtià d'Europa amb excepció del Rosasia (Elochelys, Foxemys i Iberoccitanemys). S'ha interpretat que el  P. atlanticum viuria a la part més profunda del paleoecosistema fluvial de Laño, el qual tindria un nivell permanent d'aigua (Lapparent de Broin & Murelaga, 1999; Pereda-Suberbiola et al., 2015a).

Reconstrucció d'una closca de Solemys vermiculata en vista ventral.
Foto: Lapparent de Broin & Murelaga (1999)/Estudios del Museo de Ciencias Naturales de Álava
La forma aplana de la closca del Polysternon i altres botremídids i la decoració d'aquests amb solcs dicòtoms (és a dir, que es bifurquen) recorda a la de les tortugues marines actuals (quelònids, Cheloniidae), pel que Lapparent de Broin & Murelaga (1999) van suposar que podien creuar el mar tenint en compte que són un clade d'origen africà i que al Cretaci Superior Àfrica estava més separada de l'illa Ibero-Armoricana més del que actualment ho està de la península Ibèrica. No obstant això, no presenten cap de les modificacions a les extremitats dels quelònids, pel que el viatge d'Àfrica a l'illa Ibero-Armoricana l'haurien de fer mitjançant els corrents marins i seguint les costes o illes més petites. Lapparent de Broin & Murelaga (1999) també van identificar un epiplastró dret de Laño com d'?Elochelys sp. per mostrar una vora anterior angulosa, quelcom que faria que la placa queratinosa intergular fos força estreta. Pérez-García et al. (2010a) el van reclassificar com Bothremydidae indet. en considerar que aquests caràcters realment no permeten una identificació taxonòmica més enllà del nivell de família. La presència d'almenys dos pan-pleurodirs al Campanià Superior de Laño indica que el seu paleoclima era intertropical d'una forma semblant al d'aquelles regions on actualment viuen els pleurodirs, ja que són poc resistents als canvis de temperatura. I la seva absència a la Península després de l'extinció massiva del Límit Cretaci-Paleogen es pot deure perfectament a un refredament generalitzat (Lapparent de Broin & Murelaga, 1999).

Holotip del Solemys vermiculata (entoplastró) en vistes dorsal (H) i ventral (I).
Foto: Pereda-Suberbiola et al. (2015a)/Journal of Iberian Geology.
El Solemys (nom genèric que significa "tortuga del sol" en una combinació del llatí sol i el grec emys; Lapparent de Broin & Murelaga, 1996) és la tortuga més gran de Laño, amb unes closques dels exemplars adults que arriben als 70 cm. El nom específic dels Solemys de Laño, vermiculata, fa referència a la decoració de les closques amb vermiculacions, acompanyades en alguns espais per crestes d'entre 1,5 i 3 mm d'amplada. Altres característiques del S. vermiculata són la presència de dues plaques intergulars del plastró igual de llargues que d'amples, un lòbul anterior del plastró força més curt que el posterior i extrems laterals dels hioplastrons quasi rectes. El Solemys es tracta del tàxon d'heloquelídrid més recent que es coneix i l'absència del clade després del Límit Cretaci-Paleogen també es pot deure al canvi climàtic que va seguir a l'extinció massiva de fa 66 Ma (Lapparent de Broin & Murelaga, 1999; Pereda-Suberbiola et al., 2015a). Lapparent de Broin & Murelaga (1999) van considerar que el S. vermiculata podria ser un tàxon terrestre a causa que els fòssils de l'esquelet apendicular d'un Solemys sp. del Maastrichtià de Fòs Amfós/Fox-Amphoux (Provença-Alps-Costa Blava) mostren uns osteoderms semblants als de les tortugues terrestres actuals com els testudínids (Testudinidae), tot i que també reconeixen que osteoderms semblants els presenten espècies aquàtiques com la tortuga blanca (Dermatemys) i la tortuga al·ligàtor (Macrochelys) d'Amèrica del Nord i Central. Aquesta hipòtesi es va confirmar amb l'anàlisi histològica d'un fragment de costal de S. vermiculata realitzada per Scheyer et al. (2015). L'índex de compacitat del teixit ossi és del 86-95,3 %, el qual sobrepassa de ple el de les tortugues aquàtiques i correspon perfectament amb el de les plenament terrestres. Altres evidències favorables a aquesta interpretació són un díploe (terme com es coneix a la capa d'os cancellós dels ossos curts, irregulars i plans; Viquipèdia Català) ben desenvolupat, una separació clara de l'os cortical extern en dues zones de les quals la més exterior consisteix en os organitzat en fibres paral·leles i incorpora l'ornamentació característica d'aquestes tortugues, més associada amb la de les espècies terrestres actuals. Això coincideix amb l'evidència que els fòssils de S. vermiculata són els que presenten una major abrasió de tots els animals del Campanià Superior de Laño en general i de les seves tortugues en particular, pel que haurien estat transportats a aquell medi fluvial des d'un de terrestre força llunyà. En una situació contrària (i sent favorable a la seva interpretació com una tortuga aquàtica) estan els fòssils del Dortoka (Pérez-García et al., 2012).

Fragment de costal de Solemys vermiculata procedent de Laño utilitzada per a les anàlisis histològiques de Scheyer et al. (2015).
Foto: Scheyer et al. (2015)/Organisms, Diversity & Evolution.
A Laño, just a sobre dels afloraments del Campanià Superior, hi ha els d'Albaina, datats del Maastrichtià Superior (68-66 Ma) i corresponents a un ambient marí costaner. Allà s'hi van trobar dos fòssils de tortuga, una periferal parcial i una sisena costal esquerre, descrits per Pereda-Suberbiola et al. (2015b). El primer fòssil es va classificar com un Pan-Cryptodira indet. per presentar una ornamentació basada en solcs dicòtoms i discontinus i un desenvolupament ventral estret d'aquella superfície referent a les plaques queratinoses marginals que cobrien aquesta parcial. Aquesta última característica va acabar de determinar la classificació, ja que aquest patró ornamental també es troba en els botremídids. I el segon fòssil es va classificar com un cf. Polysternon atlanticum per haver estat bona part de la seva superfície coberta per una placa vertebral en l'animal viu; el contacte amb la sisena neural (la qual seria l'última abans del primer suprapigal, tot i que la sèrie neural del P. atlanticum pot arribar a ser de 7 plaques) anteromedialment i amb la sisena i setena costal dreta, respectivament, medialment i posteromedialment; una àrea de contacte amb la placa queratinosa neural més ampla que aquella per a les plaques queratinoses pleurals i un patró ornamental de sols dicòtoms i discontinus. I es va deixar la seva classificació amb l'abreviació llatina "cf." (confer, "comparar") a causa que Pereda-Suberbiola et al. (2015b) van trobar que alguns d'aquests caràcters també es troben en l'Iberoccitanemys, sent la relació amb el P. atlanticum sobretot per proximitat geogràfica. La presència d'un possible botremídid en un ambient costaner com era el del Maastrichtià Superior d'Albaina confirma la hipòtesi que tolerarien un major nivell de salinitat que els seus cosins dortòkids i que podien viure a les aigües costaneres i salobres a la vegada que a les dolces. La presència d'un pan-criptodir a Albaina ja no presenta una explicació tan clara, però es podria tractar d'un quart tàxon de tortuga del Cretaci Superior del Comtat de Treviño.

Secció histològica del fragment de costal de Soleys vermiculata de Laño en dues fonts de llum diferents. Les abreviacions tenen els següents significats: CB (os cancellós/díploe), ECO (os cortical extern), ICO (os cortical intern) i PFB (fibres paral·leles de l'os).
Foto: Scheyer et al. (2015)/Organisms, Diversity & Evolution.
A part de Laño i Albaina, dos altres jaciments del Campanià-Maastrichtià de la Conca Basco-Cantàbrica on s'han trobat fòssils de tortugues són Korres i Apellániz/Apinaiz, situats al municipi alabès d'Arraia-Maeztu i a la part oriental de les Muntanyes d'Izki, no gaire lluny de Laño. Pereda-Suberbiola et al. (1999) van descriure un fragment de plastró de cf. Polysternon sp. i un fragment de periferal d'Helochelydridae indet. de Korres i un fragment de closca de cf. Polysternon sp. d'Apellániz/Apinaiz. La identificació del primer fòssil de Korres i el d'Apellániz/Apinaiz com de cf. Polysternon sp. es deu a les seves dimensions (3 x 2 x 1,4 cm en l'exemplar de Korres) i la seva ornamentació a base de petits sols dicòtoms que es poden unir en polígons. La decoració del segon fòssil de Korres consisteix en petites cúspides aïllades i les seves dimensions (5 x 4,5 x 2 cm) s'assemblen a les dels fòssils de la mateixa naturalesa de Solemys vermiculata de Laño. L'ornamentació és semblant a la de molts tàxons d'heloquelídrids, sent el S. vermiculata aquell amb qui presenta més diferències, tot i que Pereda-Suberbiola et al. (1999) no descartaven que la tortuga de Korres pogués tenir decoració vermiculada a la resta de la seva closca. Per aquesta raó, van classificar el seu fòssil com Solemydidae (la nomenclatura que llavors s'utilitzava per a Helochelydridae) indet.

A-C: periferal parcial de Pan-Cryptodira indet. del Maastrichtià Superior d'Albaina. D-F: sisena costal esquerra de cf. Polysternon atlanticum de la mateixa cronologia i procedència. Al diagrama D es representen les plaques òssies que contactaven amb aquesta en lletres minúscules, les plaques queratinoses que la cobrien en lletres majúscules i negreta i els solcs que delimitaven les plaques queratinoses en línies grises.
Foto: Pereda-Suberbiola et al. (2015b)/Comtes Rendus Palevol.
La Conca Basco-Cantàbrica també ha aportat fòssils de tortugues en la seva part cantàbrica, les quals, a diferència de les d'Àlaba i el Comtat de Treviño, són del Cretaci Inferior. La primera referència a tortugues del Cretaci Inferior de Cantàbria data del 1886, quan es va catalogar la presència de l'heloquelídrid Helochelys a Santander, uns fòssils que van deixar de ser considerats de Testudinata el 1990 (Pérez-García, 2012). Els únics fòssils de tortugues del Cretaci Inferior de Cantàbria considerats vàlids actualment provenen de l'Hauterivià-Barremià de Vega de Pas (a la formació geològica homònima) i van ser descrits per Pérez-García & Murelaga (2014). Consisteixen en un hioplastró esquerre, un fragment de placa òssia indeterminada, una periferal esquerra, un hioplastró dret, un fragment de costal, una primera costal esquerra, una primera periferal esquerra, un fragment de costal, una suprapigal i una periferal dreta. Pérez-García & Murelaga (2014) els van considerar fòssils d'eucriptodirs basant-se en la presència d'una sola suprapigal (ja que no hi ha cap solc que indiqui el contrari), un contacte exclusiu dels plastrons amb les periferals (el qual es faria de forma lligamentosa i no òssia) i l'absència de mesoplastrons. Pérez-García & Murelaga (2014) no van poder classificar els fòssils de Vega de Pas en cap dels tàxons binomials d'eucriptodirs del Cretaci Inferior de la Península a causa que l'ornamentació (granulosa i, en algunes plaques en particular, amb polígons irregulars generats mitjançant la unió de solcs dicotòmics) no és compartida amb cap d'aquests i no totes les altres característiques estan presents en cap de les espècies. Una situació semblant es va observar en la comparació amb tàxons binomials d'eucriptodirs del Cretaci Inferior de la resta d'Europa. El patró ornamental, el contacte lligamentós entre les dues parts de la closca i una possible presència de fontanel·les entre les costals i les periferals relaciona els fòssils de Vega de Pas amb eucriptodirs d'aspecte "quelidroide" (és a dir, que recorden als criptodirs de la supefamilia Chelydroidea, existent actualment a Amèrica del Nord, Central i l'extrem septentrional de la del Sud en forma de tortugues d'aigua dolça carnívores; Sues, 2019), també identificats al Cretaci Inferior de Vallipón (Castellote, Terol) i Morella i que no estarien en principi relacionats ni entre si ni amb els quelidroïdeus actuals.

Fòssils de plaques òssies d'Eucryptodira indet. procedents de Vega de Pas en vistes ?dorsal (esquerra) i ?ventral (dreta) amb els dibuixos respectius.
Foto: Pérez-García & Murelaga (2014)/Geogaceta.
I a Astúries, s'han descobert fòssils de tortugues a les costaneres Formacions Tereñes i Lastres (Kimmeridgià; Colunga, Villaviciosa i Ribadesella) i a la interior Formació La Cabaña (Cenomanià; Oviedo). A les Formacions Tereñes i Lastres s'han arribat a inventariar 100 exemplars de tortugues, incloent-hi juvenils i adults i anant de les plaques aïllades a les closques quasi completes, els cranis i els ossos apendiculars. No obstant això, encara no se n'ha realitzat un estudi sistemàtic. Almenys s'han pogut distingir dos clades, pleurostèrnids i plesioquèlids. Dins dels pleurostèrnids, s'han diferenciat dos morfotips: un amb ornamentació puntejada i un altre amb ornamentació vermiculada, havent estat relacionats els dos per Pérez-García et al. (2010b) amb fòssils de pleurostèrnids portuguesos. La distinció de dos morfotips també la van efectuar Pérez-García et al. (2010b) respecte als fòssils de plesioquèlids, més comuns que els de pleurostèrnids, deixant l'interrogant obert sobre si es tracten de variació intraespecífica o de tàxons diferenciats. La dicotomia es va establir a través de la presència o l'absència de grans fontanel·les entre els hioplastrons i els hipoplastrons, el gruix de les plaques, l'àrea de contacte dels plastrons amb l'escut o l'alçada de la closca. La col·lecció de fòssils de plesioquèlids del Juràssic Superior d'Astúries és la més completa del registre ibèric, tant pel nombre d'exemplars com per la seva preservació. Els plesioquèlids habitarien l'aigua salada i els pleurostèrnids, la dolça del paleoambient costaner del Kimmeridgià d'Astúries (Pérez-García et al., 2010b). I a la Formació La Cabaña (més concretament al jaciment d'El Toral) es van recol·lectar fragments de plaques pleurals i periferals sense cap ornamentació i amb un aspecte "quelidroide" (com la presència de ranures petites, irregulars i més o menys dicòtomes) que també es troba en clades de criptodirs no molt relacionats entre si tant del Mesozoic com del Cenozoic, fent que la determinació taxonòmica més enllà de Testudines indet. no sigui possible (Vullo et al., 2009).

Fragment de closca de tortuga incrustada en roca calcària de la Formació Tereñes a la platja de La Griega (Colunga).
Foto: García-Ramos et al. (2011)/Ediciones Nobel.

Motlle intern de closca de tortuga procedent d'afloraments de roca calcària gris (Formació Tereñes) dels penya-segats d'El Sable (Colunga), en el qual es poden observar alguns elements de l'esquelet intern (costelles i vèrtebres).
Foto: García-Ramos et al. (2011)/Ediciones Nobel.
Fonts:
"Díploe" a Viquipèdia Catalàhttps://ca.wikipedia.org/wiki/D%C3%ADploe
"Mesoplastron" a Merriam-Websterhttps://www.merriam-webster.com/dictionary/mesoplastron
"Quelónios fósiles de la Cuenca del Duero" a Sala de las tortugas de la Universidad de Salamancahttps://saladelastortugas.usal.es/quelonios/
"Vermiculation" a Wikipedia Englishhttps://en.wikipedia.org/wiki/Vermiculation
García-Ramos, J. C., Piñuela, L. & Lires, J. (2011). Atlas del Jurásico de Asturias. Ediciones Nobel. ISBN: 978-84-8459-657-8
Lapparent de Broin, F. de & Murelaga, X. (1996). "Une nouvelle faune de Chéloniens dans le Crétacé supérieur européen." Comptes Rendus de l'Académie des Sciences, vol. 323 (IIa). p. 729-735. https://www.researchgate.net/publication/256843208_Lapparent_de_Broin_F_de_Murelaga_X_1996_Une_nouvelle_faune_de_Cheloniens_dans_le_Cretace_superieur_europeen_C_R_Acad_Sc_Paris_IIa_323_8_a_729-735
Lapparent de Broin, F. de & Murelaga, X. (1999). "Turtles from the Upper Cretaceous of Laño (Iberian Peninsula)." Estudios del Museo de Ciencias Naturales de Álava, vol. 14 (número especial 1): p. 135-211. https://www.researchgate.net/publication/257693171_Turtles_from_Upper_Cretaceous_of_Lano_Iberian_Peninsula
Pereda-Suberbiola, X., Corral, J. C., Astibia, H., Badiola, A., Bardet, N., Berreteaga, A., Buffetaut, E., Buscalioni, A., Cappetta, H., Cavin, L., Díez Díaz, V., Gheerbrant, E., Murelaga, X., Ortega, F., Pérez-García, A., Poyato-Ariza, F., Rage, J.-C.. Sanz, J. L. & Torices, A. (2015a). "Late Cretaceous continental and marine vertebrate assemblages of the Laño Quarry (Basque-Cantabrian Region, Iberian Peninsula): an update." Journal of Iberian Geology, vol. 41 (1): p. 101-124. http://dx.doi.org/10.5209/rev_JIGE.2015.v41.n1.48658
Pereda-Suberbiola, X., Murelaga, X., Baceta, J. I., Corral, J. C., Badiola, A. & Astibia, H. (1999). "Nuevos restos fósiles de vertebrados continentales en el Cretácico Superior de Álava (Región Vasco-Cantábrica): sistemática y posición estratigráfica." Geogaceta, vol. 26: p. 79-82. https://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=4269230
Pereda-Suberbiola, X., Pérez-García, A., Corral, J. C.,  Murelaga, X., Martin, G., Larrañaga, J., Bardet, N., Berreteaga, A. & Company, J. (2015b). "First dinosaur and turtle remains from the latest Cretaceous shallow marine deposits of Albaina (Laño quarry, Iberian Peninsula)." Comptes Rendus Palevol, vol. 14: p. 471-482. https://doi.org/10.1016/j.crpv.2014.11.003
Pérez-García, A. (2012). "Las tortugas mesozoicas de la Península Ibérica." Tesi Doctoral a càrrec de la Universidad Complutense de Madrid. https://eprints.ucm.es/16236/
Pérez-García, A. (2013). "Colaboraciones en Ciencias de la Naturaleza: Tortugas fósiles ibéricas: un viaje de más de 150 millones de años a lomos de este singular grupo de reptiles." Revista 100cias@uned, Nueva época, vol. 6: p. 70-76. http://e-spacio.uned.es/fez/eserv/bibliuned:revista100cias-2013-6ne-7170/Tortugas.pdf
Pérez-García, A. (2017). "The Iberian fossil record of turtles: an update." Journal of Iberian Geology, vol. 43: p. 155-191. http://dx.doi.org/10.1007/s41513-017-0016-4
Pérez-García, A., Espílez, E., Mampel, L. & Alcalá, L. (2020). "A new basal turtle represented by the two most complete skeletons of Helochydridae in Europe." Cretaceous Research, vol. 107, p. 1-21. https://doi.org/10.1016/j.cretres.2019.104291
Pérez-García, A. & Murelaga, X. (2014). "Tortugas del Cretácico Inferior de la Cuenca Vasco-Cantábrica: el registro Hauteriviense-Barremiense de Vega de Pas (Cantabria)." Geogaceta, vol. 55: p. 79-82. https://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=4772372
Pérez-García, A., Murelaga, X., García-Ramos, J. C., Piñuela, L. & Ruiz-Omeñaca, J. I. (2010b). "Las tortugas fósiles del Kimmeridgiense (Jurásico Superior) de Asturias (España)." Dins de: Ruiz-Omeñaca, J. I., Piñuela, L. & García-Ramos, J. C. (eds.), Comunicaciones del V Congreso del Jurásico de España. Museo del Jurasico de Asturias (MUJA), Colunga, 8-11 de septiembre de 2010., p. 192. Museo del Jurasico de Asturias. https://www.researchgate.net/publication/291162148_Las_tortugas_del_Kimmeridgiense_Jurasico_Superior_de_Asturias_Espana
Pérez-García, A. & Ortega, F. (2018). "Identification of the French Upper Cretaceous bothremydid turtle Foxemys mechinorum in the Spanish record." Geobios, vol. 51, p. 211-217. https://doi.org/10.1016/j.geobios.2018.04.002
Pérez-García, A., Ortega, F. & & Murelaga, X. (2010a). "Ampliación de la distribución geográfica y temporal de Elochelys convenarum (Chelonii, Bothremydidae) en el Cretácico Superior de la Península Ibérica." Ameghiniana, vol. 47 (3): p. 307-315. http://www.ameghiniana.org.ar/index.php/ameghiniana/article/view/223
Pérez-García, A., Scheyer, T. M. & Murelaga, X. (2012). "New interpretations of Dortoka vasconica Lapparent de Broin and Murelaga, a freshwater turtle with an unusual carapace." Cretaceous Research, vol. 36, p. 151-161. http://doi.org/10.1016/j.cretres.2012.03.006
Scheyer, T. M., Pérez-García, A. & Murelaga, X. (2015). "Shell bone histology of solemydid turtles (stem Testudines): palaeoecological implications." Organisms, Diversity & Evolution, vol. 15: p. 199-212. http://doi.org/10.1007/s13127-014-0188-0
Sues, H.-D. (2019). The Rise of Reptiles: 320 Million Years of Evolution. John Hopkins University Prees. ISBN: 978-14-214-2867-3
Vullo, R., Bernárdez, E. & Buscalioni, A. (2009). "Vertebrates from the middle? – late Cenomanian La Cabaña Formation (Asturias,northern Spain): Palaeoenvironmental and palaeobiogeographic implications." Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology, Vol. 276: p. 120-129. https://doi.org/10.1016/j.palaeo.2009.03.004
White & Kazlev (2002). "Chelonii: Cryptodira: Paracryptodira" Palaeos Vertebrateshttp://palaeos.com/vertebrates/chelonii/paracryptodira.html#Paracryptodira